Preußen

Beschrijving

De Preussen ( Preußen) was een Duitse windjammer in 1902 gebouwd voor de F. Laeisz rederij. Tot de tewaterlating van de “Royal Clipper” in 2000 was het het enige schip met vijf masten ter wereld. De lengte was 124 m op de waterlijn, de breedte was 16,40 m. Het schip voerde 47 zeilen met een totaal zeiloppervlak van 6.806 m². De Preußen werd gebouwd op de Joh. C. Tecklenborg scheepswerf in Geestemünde. De tewaterlating was op 7 mei 1902.

Het stabiele schip kon elke storm aan maar in stormachtige omstandigheden waren acht mannen nodig om het dubbele stuurwiel van 2 meter doorsnee te houden. Ze werd met succes gebruikt in de salpeter handel met Chili en verbrak menig snelheidsrecord. Als gevolg van haar imposante verschijning en uitstekende zeileigenschappen werd ze door zeelieden “Koningin van de Koninginnen van de Zee” genoemd. De machtige Preußen had slechts twee kapiteins in haar carrière, Captain Boye Richard Petersen (11 reizen) en Captain Jochim Hans Hinrich Nissen (2 reizen en de laatste reis).

Op 6 November 1910, op haar 14e uitgaande reis, met een gemengde lading, waaronder een aantal piano’s voor Chili, werd de Preußen geramd door een Britse stoomboot “Brighton”, 8 nautische zeemijlen (15 km) ten zuiden van Newhaven. In tegenstelling tot de regelgeving, had de Brighton geprobeerd voor de Preußen langs te steken waarbij de hoge snelheid van 16 knopen (30 km/h) werd onderschat. De Preußen werd ernstig beschadigd en verloor veel van haar voorwaartse tuigage waardoor het onmogelijk was om het schip naar veiligheid te sturen. De Brighton keerde terug naar Newhaven om hulp in te roepen  en een sleepboot schoot de Preußen te hulp. Het was de bedoeling om haar voor Dover voor anker te laten gaan, maar door een storm braken beide ankerkettingen en dreef de Preußen op de rotsen van Crab Bay waar ze zonk ten gevolge van de opgelopen schade. De bemanning, lading en sommige apparatuur kon worden gered maar de Preußen was niet meer te bergen. Een paar spanten van de Preußen zijn nog zichtbaar bij laag water tijdens de voorjaarsgetijden.